Mit vielen neuen Eindrücken, interkulturellen Begegnungen und gewachsenen Freundschaften im Gepäck ist eine Schülergruppe aus der Partnerstadt Riva del Garda wieder in ihre italienische Heimat zurückgekehrt. Ihr Besuch markiert zugleich die erfolgreiche Wiederaufnahme eines traditionsreichen Austauschs zwischen der Heinrich-Metzendorf-Schule in Bensheim und dem „Centro di formazione professionale ENAIP“, der nach einer fünfjährigen, pandemiebedingten Unterbrechung nun neuen Schwung erhält.
Initiiert und über viele Jahre hinweg engagiert begleitet wird dieses Austauschprojekt vom Freundeskreis Riva del Garda, der sich mit großem Einsatz für die deutsch-italienische Begegnung stark macht – organisatorisch wie auch finanziell. In enger Kooperation mit der Heinrich-Metzendorf-Schule gelingt es dem Verein, jungen Menschen wertvolle internationale Erfahrungen zu ermöglichen.
Eine knappe Woche waren 15 Schülerinnen und Schüler im Alter von 16 bis 18 Jahren gemeinsam mit ihren Lehrkräften Elisa Ressegotti und Nicoletta Rao in Bensheim zu Gast. Die Jugendlichen besuchen in Riva del Garda die sogenannte „LAKE-Klasse“, einen Ausbildungsgang mit touristischem Schwerpunkt. Als angehende Fachkräfte für Tourismus- und Gästebetreuung sammelten sie im Austausch nicht nur sprachliche Praxis, sondern auch wichtige Einblicke in internationale Arbeitsfelder.
Ein besonderer Höhepunkt ihres Aufenthalts war der Empfang im Magistratssaal des Bensheimer Rathauses. Bürgermeisterin Christine Klein begrüßte die Gäste gemeinsam mit Christoph Kutzner, dem Vorsitzenden der Riva-Freunde, sowie Thomas Bährer, Schulleiter der Heinrich-Metzendorf-Schule. Auch Lehrerin Jana Schartner, die das Wochenprogramm federführend organisiert und im Herbst zudem eine Gruppe von Metzendorf-Schülerinnen und -schülern für eine Woche nach Riva del Garda begleiten wird, die pensionierte Lehrerin Brigitte Krüger sowie die stellvertretende Vereinsvorsitzende Beatrice Tornesi-Blicker, die den Empfang dolmetschte, nahmen teil.
In ihren Grußworten unterstrichen die Beteiligten die besondere Bedeutung dieser gewachsenen Partnerschaft und wünschten der Gruppe eine bereichernde Zeit in Bensheim. Ein gemeinsames Gruppenfoto auf der Rathauswiese rundete den Empfang ab.
Das abwechslungsreiche Programm bot den Jugendlichen viele Einblicke in die Region und ihre touristischen Besonderheiten. Auf dem Plan standen unter anderem Besuche im Lufthansa-Schulungszentrum in Seeheim-Jugenheim, auf dem Auerbacher Schloss, bei der Bergsträßer Winzergenossenschaft sowie auf der Mathildenhöhe in Darmstadt. Ergänzt wurde der Aufenthalt durch eine Stadt-Rallye, einen Besuch der Tourist Information und einen Ausflug zum Heidelberger Schloss.
Ein zentraler Bestandteil des Austauschs war die Unterbringung in Gastfamilien, die den Schülerinnen und Schülern nicht nur den Alltag in Deutschland näherbrachte, sondern auch persönliche Begegnungen und bleibende Erinnerungen ermöglichte. Genau hier setzt auch die Arbeit des Freundeskreises an: Um solche Begegnungen weiterhin zu ermöglichen, werden stets engagierte Gastgeberinnen und Gastgeber gesucht.
Besonders aktuell ist der Blick auf den Sommerkurs, der vom 16. bis 29. August 2026 wieder in Bensheim angeboten wird. Mit bereits mehr als 30 Anmeldungen aus Riva del Garda – doppelt so vielen wie im Vorjahr – zeigt sich eindrucksvoll das große Interesse an diesem Austauschformat. Die Jugendlichen kommen aus verschiedenen Schulen, um intensiv Deutsch zu lernen und das Leben in Deutschland aus nächster Nähe kennenzulernen.
Der Freundeskreis lädt daher herzlich dazu ein, Teil dieses besonderen Austauschs zu werden. Wer sich vorstellen kann, im Sommer einen jungen, motivierten Gast aus Italien bei sich aufzunehmen, leistet einen wertvollen Beitrag zur Völkerverständigung und ermöglicht unvergessliche Erfahrungen – auf beiden Seiten. Interessierte können sich per E-Mail an kontakt@bensheim-rivadelgarda.de wenden.
Autor: Freundeskreis