Im Jahr 2002 kam zum ersten Mal eine Klasse der Mittelschule “Scipio Sighele” aus Riva del Garda, begleitet von 2 Lehrern, nach Bensheim. Die überwiegend 13 / 14 Jahre alten Schüler sollten ihre Deutschkenntnisse mit unserer Hilfe verbessern. Wir bekamen von der Schillerschule / Auerbach zwei Klassenräume für den Unterricht zur Verfügung gestellt. Während ihres einwöchigen Aufenthalts wurden die in zwei Niveaugruppen eingeteilten jungen Italiener von Lehrern des Freundeskreises eine Wochen lang unterrichtet.
Das war der Beginn einer sehr erfolgreichen Kooperation. Seit 15 Jahren kommen jeweils im Frühjahr, 30 bis 32 Schüler nach Bensheim. Sie sind in den Jugendherbergen Heppenheim oder Zwingenberg untergebracht und frequentieren die Schillerschule, wo sie die deutsche Sprache pauken, aber auch sonst sehr viel vom Alltag der Schule mitbekommen. Sie lernen deutsche Schüler kennen, treiben gemeinsam mit ihnen Sport oder nehmen mit ihnen das Essen ein. Und an den Nachmittagen beteiligen sich die Schüler an den vom Freundeskreis für sie vorbereiteten Kultur- und Unterhaltungsprogramm: Stadtrally, Heidelberg, Schloss Freudenberg, Speyer und so weiter.